박소희 작가 “팬들은 나의 힘” 박소희 작가와의 인터뷰를 앞두고 길이 엇갈린 BICOF 홍보 특전사 레드팀은 복사골 문화센터 2층을 하염없이 헤매고 있었다. 급 연락을 받고 3층 만화페어팀으로 이동한 BICOF 홍보 특전사 레드팀은 도자기 체험의 현장을 관람 중이던 박소희 작가와 조우할 수 있었다. 너무나 살갑게 고개를 숙이며 조근조근 인사를 건네는 박 작가와의 첫 만남이 그렇게 극적으로 이루어졌다. 이제는 박 작가의 트레이드 마크가 된 금발머리와 나이보다 다섯 살은 어려보이는 초특급 동안에 사인회에서 예쁜 꽃다발도 하나 가슴에 앉고 기뻐하며 문화사랑 카페로 들어서는 박작가의 얼굴이 참 화사하게 빛난다.   만화 ‘궁’으로 큰 인기를 얻은 박 작가는 17일 어제 일본 대사관에서 수여하는 국제만화상을 수상했다. 국내에서 큰 인기를 얻은 작가지만 해외에서 그것도 만화 강국인 일본의 내무성에서 주는 상을 받은 소감이 남다를 듯 했다. “사실 그렇게까지 큰 상은 아니에요. 하지만 다른 국가에서 그것도 일본같은 만화 강국에서 관심을 가져준것 만으로도 국제적인 시각에서 큰 성과라는 생각이 들어요. 게다가, 대사관같이 경비가 삼엄한 국가 기관에 들어가 볼 기회가 제 평생에 언제 또 있겠어요. 대사관 구경을 한 것도 큰 추억이에요.” 박 작가는 얼마 전 마감 100회라는 기념비 적인 만화가 인생의 한 지점을 건넜다. 사실 끈기 없기로는 친구들 사이에서도 무척 유명해서 ‘과연 이 연재는 얼마 만에 그만 둘까’ 내기를 걸 정도라는데, 사실 길고긴 연재 기간 동안 빨리 끝내고 싶다는 생각이 들지 않았던 건 아니라고. 하지만 사람이 점점 변해간다는 걸 느끼게 된 것은, 내 작품을 사랑해 주고 계속 보아주고 기다리는 사람들이 있으니 멈추지 못하고 어느새 여기까지 오게 되었다며 100회를 넘긴 공을 작품을 사랑해준 독자들에게 돌렸다. 박소희 작가와의 인터뷰에서 드라마 궁의 이야기를 화제로 삼지 않을 수가 없는데, 원작자로서 2차 저작물에 대한 아쉬움이 없기는 어려울 것이 아닌가. “꾸준히 챙겨보진 못했지만 재방송을 활용하여 열심히 챙겨 봤는데요. 참 열심히 잘 만들었다는 생각이 들었어요. 특히 미술부분에 신경을 써주신 게 너무 참 대단하고 원작자 입장에서 감사하기도 했고요. 특히 말하고 싶은 건 채경 역을 해주신 윤은혜 씨에요. 처음 캐스팅 발표 때 마음고생도 많았을 텐데 그 모든 걸 겪어내고 자기만의 캐릭터를 만들어낸 것이 연기자로써 정말 대단하지 않나 생각해요. 윤은혜씨가 만든 채경은 원작보다 좀 더 밝고 경쾌하고 원작과 다르면서도 매력있게 잘 표현된 것 같아요.” 아쉬운 점이라면 공내시가 하나도 웃기지 않았다는 점 정도인데, 이 원작자 분은 까탈스러우신 방송계 여느 원작자 분들과는 다르게 그 점도 드라마 제작에서 거쳐야 할 필요한 변화라고 생각하신다고. 아닌 게 아니라 드라마 ‘궁’의 공내시는 막 멋지긴 했더랬다. 현재 11여개국의 해외로 수출되고 있는 자신의 작품을 보면서 데뷔를 해서 연재를 이어나가는 것만도 기쁘고 대단한 일인데, 해외에 까지 진출하게 된다는 게 놀랍기도 하고. 전혀 다른 문화권의 사람들이 자신의 작품을 이해하고 호응한다는 게 신기하기도 했다고 한다. “특히 동남아권 같은 경우는 참 문화가 많이 다르지 않아요. 그런데 이런 개그를 이해 할 수 있을까. 싶었는데 참 신기하더라고요. 사실 저는 제가 한국인이어서 그렇기도 할 테지만 제 작품을 가장 잘 이해할 수 있는 건 한국 사람들이라고 생각하고, 그러니까 가장 잘 이해할 수 있는 사람들에게 작품을 발표하는 게 가장 좋다고 생각해요. 하지만 요즘에는 저도 좀 더 국제적인 시각을 가질 필요가 있지 않나. 그런 생각도 들고요.” 하지만 사람은 변하는 거라서 어떻게 될지 모르겠다는 박작가. “연재를 하게 된 것만도 행운이고, 작품을 좋아하는 사람들이 있는 것만 해도 어디인데요. 인기를 얻겠다고 마음을 먹고 한다고 그게 뜻대로 되는 것도 아니고요. 다음 작품의 반응이 어떨지 그런 것은 크게 걱정하지도 기대하지도 않아요. 항상 최악의 상황을 설정하는 버릇이 있거든요. 그냥 제 작품을 좋아해주는 사람들 보면서 그렇게 그려나가는 거죠.” 하지만 왠지 해외시장을 겨냥한 거대 프로젝트에 참여하는 박소희 작가도 보고 싶다는 마음이 드는 것은 왜일까. 하지만 이게 어디 레드팀 몇 사람만의 마음뿐이랴.   글 김유리 사진 이효원     루안쥔팅작가 “마음이 예뻐야 그림도 예쁘다” 차근차근 보다 국제 축제다운 면모와 위상을 갖추어 가는 BICOF에 특별한 손님이 찾아왔다. 중국의 인기 만화가이자 일러스트레이터인 루안쥔팅이 중국 만화 산업 포럼에 참여하기 위해 찾아왔던 것. 필명 RAIN. 더운 여름날을 긋는 비바람처럼 청량하고 아름다운 그림으로 축제 관람객들의 눈길을 사로잡았던 루안쥔팅. 그가 오늘 메인행사장인 복사골문화센터를 방문해 사인회를 갖고 한국 팬들과의 만남을 가졌다. 행사장에 걸려있는 아름다운 그림에 매료되었던 관람객들은 부스에 모습을 나타낸 작가의 미모에 다시 한 번 감탄했다. BICOF 홍보 특전사 레드팀에서 루안쥔팅과의 화사한 만남을 생중계한다.   은은한 색감의 동양적인 분위기가 물씬 풍기는 루안쥔팅의 일러스트를 보며 가장 먼저 드는 원초적인 물음은 “도대체 뭘로 그렸을까”가 아닐까. 마법의 물감이라도 사용한다고 대답하길 기대했던 건 아니지만, 생각보다 대답이 평범했다. 그냥 우리가 쓰는 물감. 바로 그 물감과 붓, 연필, 만화용 만년필, 중국 전통 물감. 이것이 전부다. 명필은 붓 탓을 하는 법이 아니라 했던가. 하지만 과연 그가 말하는 그 물감이 우리가 쓰는 그 물감과 같은 것을 지칭하는 것이 맞는지 정녕 의문스럽다. 뛰어난 미모로 팬들의 관심을 한 몸에 받으며 등장했던 그이니 만큼, 평소 미모를 유지하는 특별한 비법이라도 있는 게 아닌지 궁금해진다. “작품을 하고 나면 너무 힘들어서 특별히 뭔가 관리 같은 것을 따로 하는 건 참 힘든 일입니다. 무엇보다도 저는 제가 그렇게까지 예쁘다는 생각은 해 보지 않았어요. 그냥 평범한 외모라고 생각해요. 저는 다만 나이가 들었을 때도 예쁘다는 소리를 듣는 사람이 되는 게 목표입니다. 무척 어려운 일이지요.” 사인회를 통해 한국팬과 만난 많지 않은 중국작가 중 하나이기에 그 감회가 남다를 듯한데, 이에 대해 제일먼저 “많이 사인해 주지 못해 미안했다.” 고 대답했다. 이 날 사인회에서는 만우출판문화 부스에 전시되어있던 루안쥔팅의 희귀 화보집을 보고 사무국까지 찾아와 제발 자기에게 팔 수 없겠냐고 사정하던 팬도 있었다. 한국에 아직 출판사가 없는 관계로 자신의 작품을 많은 이들에게 보여주지 못한 것이 아쉽다며, 안타까워했다. 어제 있었던 국제만화페어 포럼의 발제자로 참여해 한국만화와 중국만화의 현황을 알 수 있는 자리여서 매우 유익했다는 말을 덧붙이며, 한국 진출에 대한 관심과 적극적인 반응을 보였다. 중학생 시절 대륙에선 구하기 힘든 ‘풀하우스’와 ‘호텔 아프리카’를 대만의 친구가 보내주어 한국만화를 접해보았다고 말하며 “한국에는 참 많은 작가와 작품들이 있어서인지 특색 있고 다양한 작품들이 많은 것 같습니다. 한국만의 특색이 있는 작품이 많아요.”라며 한국 작품에 대해 평했다. 이번에 3번째 한국 방문으로 올 때마다 한국에 대한 인상이 점점 좋아지고 있다면, 좋은 기회가 닿아서 한국에서도 작품을 발표하고 싶다는 그. 한국에 와서 가장 맛있었던 음식은 불고기라고. 한국에 대한 의견도 그렇지만 재학 중이던 학교의 교환학생으로 파견되어 중국의 1호 미국 유학생으로 영화와 애니메이션을 공부했던 것만 보아도, 다양한 팬들과 만나고 다양한 세계를 접하는 것을 두려워하지 않는 작가라는 것을 알 수 있었다. 향학열이 높고 노력하는 작가인 그는 중국미술학원의 교수로 재직 중이다. 강의를 할 때에는 기술적인 면도 중요하지만 기술 외에도 만화를 그리는 마음이 가장 중요한 것이라고 강의한다는 그는 정녕 중국 신만화계의 보배로운 작가 중 하나다. 그 이유를 묻자 “작가의 마음이 예쁘지 않으면 그림도 예쁘지 않지 않습니까? 작가는 꾸준히 노력하고 남을 배려하는 마음을 키우는 것이 중요하다고 생각합니다. 고운 심성을 가진 사람에게서 좋은 그림도 나오는 거라고 생각해요.”라 대답했다. 아. 그래서 신께서는 그에게 미모와 재능 두 가지를 모두 내려 주신 모양이다. 그의 바램처럼 내년에는 한국과 중국이 더욱 활발한 교류를 벌이며 더 좋은 작품을 많이 볼 수 있는 기회가 생기기를 기대해 본다.   글 김유리 정리 안정은 사진 이효원     조남준 작가 “어려운 시사만화, 언제든지 해설 요청해주세요” Q. <시사 SF>로 부천만화상-카툰상을 수상하신 것 축하드립니다. 식상한 질문이지만 수상 소감을 간단하게 말씀해 주세요. A. 90년 초반 만화 처음 시작할 무렵, 캐리커처 대상 수상한 이후로 만화관련 상을 오랜만에 받아봐서...(쑥스럽게 웃으시네요). 이번에는 카툰상을 받았지만 내년엔 대상을 목표로 해야겠네요. 아무래도 시사만화로 단행본들이 잘 안 나오니까 저한테 주신 게 아닌가 싶습니다. Q. 90년대 초 내일신문부터 시작해서, 한겨레 21, 경향신문 등 일간지나 시사 잡지에 꾸준히 카툰을 그리시고 계신데, 이렇게 시사만화를 그리시게 된 계기가 있다면. A. 일단 만화를 그리기 전부터 사회문제에 관심이 많았어요. 미대 다닐 때도 80년대였고, 학생운동도 하고, 총학생회장까지 했으니까요.   Q. 독자층이 다양한 극만화보다 시사만화는 직장인이나 주로 성인들이 주독자층일 것 같은데. A. 물론 주독자 층은 한겨레 21도 그렇고 30-40대 남성분들이 많은 것 같아요. 그런데 의외로 부모님의 영향을 받은 초등학생, 중학생, 고등학생까지 어린친구들이 제 만화를 보고 이해하기 어려운 점을 질문하는 메일을 보내는 경우가 있어요. 아무래도 시사만화는 성인들도 이해하기 어렵다고 하시는 분들이 계시니까요. 한 친구는 초등학교 6학년 때 메일로 만화에 대해 물어보고 나서 중학교 때 또 메일을 보낸 적도 있어요. 물론 짧은 안부정도지만~. 아, 이럴 때 독자 분들에게 좀 많이 알려야겠네요. 제 만화에 대한 궁금한 점이 있으시면 언제든지 해설이 가능합니다. Q. <시사 SF>라는 만화 제목이 독특한 것 같습니다. 어떤 특별한 의도가 있으신 건가요? A. 시사SF에서 SF가 Social Fantasy의 약자에요. 시사 SF로 제목이 확정된 이유가 복합적인데, 사회에 대한 문제를 다루고 있고 그걸 만화적이면서 현실적으로 그려내고 싶었어요. 주제는 사회에 대한 상상이지만, 상상이 곧 현실이거든요. 그리고 시사 SF라는 제목이 제일 좋다고들 하는 의견도 있었구요. Q. <시사 SF>는 8년 동안 연재된 장편인데, 작품 하시는데 어려운 점은. A. 저는 10여 년 전부터 디지털로 그림을 그렸어요. 그 당시에는 디지털로 그림을 그리는 사람이 거의 없어서 심지어 신문사에도 제가 그림 파일로 보내면 어떻게 받아봐야 하는지 모를 정도라서 곤란을 겪었던 기억이 있어요. 제가 DVD같은 것이 국내에 없었을 때도 아마존 사이트에서 기계와 자료를 구입해서 봤을 정도로 그쪽 분야에 관심이 많아요. 아쉬운 점이 있다면, 그 때 당시에는 정말 가격이 엄청났는데, 하하하 지금은 많이 떨어졌죠? 아까 사인회에서는 정말 오랜만에 수작업을 했어요. 심지어 요즘은 크로키 그릴 일이 있어도 노트북이랑 타블랫으로 작업을 하니까요. Q. <시사 SF>를 그리시면서 독자들의 반응은 어떤지. A. 시사 만화는 원래 독자 반응이 거의 없어요. 제가 블로그를 만든지는 얼마 안됐는데, 그 전에 제가 그린 만화를 보시고, 여러 곳에 그림파일을 옮기신 분들은 많이 계시죠. 아무래도 독자들이 읽어보고 괜찮기 때문에 그렇게 옮기신 게 아닐까요? 하하하. 댓글이 600여개가 달린 적도 있다고 하더라구요. 물론 악플도 있죠. 그 외에도 성적인 주제를 다뤘을 때도 한 여성단체에 그 작품에 대한 강연까지 할 정도로 악평을 들은 적도 있습니다. 그런 일들이 생기면 아무래도 그 주제에 대해 다시 작품을 하기가 망설여집니다. 한번은 오마이뉴스 기사로 제 작품에 대한 비판이 실렸던 적이 있어요. 그 때가 연재를 끝내기 1년 전쯤이었는데, 워낙 장기간 연재된 작품이고 몇 백 개나 되는 에피소드가 있어서, 제 스스로도 주제가 자꾸 반복되는 것 같고, 참신성을 잃어가는 것 같아서 한겨레 담당자에게 좀 쉬고 싶다고 하니까 딱 2회 쉬게 해 주더라구요. 시사 만화라는 게 원래 공부도 좀 하고 자기 충전을 통해 아이디어를 생산해내야 하는 건데, 장기간 연재를 하게 되니 어려움이 있었습니다. Q. 시사만화 외에 극만화를 그리신 적이 있으신지, 혹은 앞으로 기회가 있어 극만화를 그리시게 된다면 어떤 이야기를 다루고 싶으신지 궁금합니다. A. 아, 지금은 시사만화 말고 극만화를 그리고 있습니다. 온라인으로도 연재하고 있고, 팝툰이라는 잡지에도 연재가 되고 있습니다. 시사만화 그릴 때는 아이디어 고갈 때문에 매번 마감 지키는 게 힘들었는데, 지금은 그림에 더 신경을 쓰느라 좀 힘드네요. Q. 내일신문, 한겨레 21, 경향신문 등 지금까지 가장 기억에 남는 작품은. A. 글쎄요. 제가 지금까지 그린 그림 중에 정말 마음에 드는 작품은 없어요. 시사 SF도 연재할 때는 마감을 지키느라 급급했고, 연재가 끝나니 아쉬움이 남고, 한참 지난 지금은 후련한 기분입니다. 그래도 꼭 한 작품을 꼽으라면 (한참을 고민하시며) 시사 SF중에 균형1,2,3이라는 작품이 있어요.   글 태지원     (재)부천만화정보센터 제10회 부천국제만화축제 | TEL:032-329-2787